年差点把他逼入绝路的人中吕布，在占据绝对优势的情况下，却被陶商这个新近崛起的异数给击败了。
“奉孝啊，难得你这一次的判断失误了，看来这陶商要强于吕布。”曹操看向了阶前那个弱不经风的年轻人，语气中却并无怪怨之意。
“咳咳……”
郭嘉手捂着嘴咳了几声，憔悴的脸上，浮现几分惭愧，自嘲的一笑，“嘉只是根据当年主公与吕布交手的过程，来评价那二人的强弱，看来此战之后，嘉是真的要重新评价这个陶商了。”
曹操也是一笑，忽然间，神色变的阴冷起来，沉声道：“陶谦与孤有杀父之仇，老贼虽死，这笔血债就当由他儿子来背，于公于私，孤都不能容忍陶商拿下徐州，孤必须要采取些手段，插手徐州的纷争。”
话音方落，荀彧道：“前番刘备屡次请战，想要率军去夺徐州，彧以为，主公何不令刘备进据小沛，利用刘备在徐州的影响力，令其召兵买马，钳制陶商，使其无法全力围下邳。到时徐州就会形成三足鼎立之势，让他们三家互相消耗，彼此牵制，待我们抽出神来时，再坐收渔人之利，一举将徐州拿下。”
听得荀彧一番献计，曹操连连点头，深以为然。
郭嘉却急道：“嘉观刘备此人乃枭雄，心存虎狼之志，主公绝不可重用此人，依嘉之见，不如将他提早除之，以绝后患。”
说着，郭嘉抬手作刀，在脖间狠狠一划，做了一个杀头的动作。
曹操沉默不语，若有所思。
荀彧却神色一变，忙劝道：“刘备确为人杰，但他于穷困之时前来投奔，倘若主公将他杀了，岂非寒了天下英雄豪杰之心，将来谁还敢再来投奔主公。
“文若言之有理。”
曹操再次点头，心中那一丝杀念一闪而过，遂是断了杀刘备之心。
当下曹操便令草拟圣旨，假借天子的名义，任命刘备为豫州牧，率军三千进据小沛，以调解陶商和吕布争斗为名，肆机兵进徐州。
曹操决议已定，且于大局而言并无什么不妥，郭嘉遂也不好多劝，方才同荀彧一同告退。
堂中无人，重归静寂。
曹操站起身来，笔沾墨汁，来到一根堂柱跟前。
那圆柱上面已写了一排名字，头一个就是袁绍，再往后则是吕布、刘表、张绣、袁术，每一个都是当世闻名的诸侯。
凝视着那些名字半晌，曹操轻吸一口气，提笔写下了“陶商”二字。
……
下邳城东，陶军大营。
灯火通明的行帐中，陶商和他的文臣武将们，正连夜商议着破城之计。
袁术南撤寿春，南面压力骤减，陶商得以从臧霸那里，抽调了近两千兵马前来下郯，使围城之军的数量达到了一万七千之众，可以说形势对他来说，已经是越来越好。
但今天，从兖州送来的一道最新情报，却让陶商警觉起来。
“看来曹操是见不得我全取徐州，又把咱们的老朋友派回来搅这趟浑水了，咱们得好好想想如何速破下邳城了。”陶商冷笑一声，将手中那道情报，扔在了案几上。
下邳城虽算不上天下坚城，但城防也是相当的坚固，况且城中还有兵四千，想要强攻的话，就必须要赶制大量的攻城器械。
制造攻城器械是没有问题的，陶商有鲁班这样的“工匠之祖”，什么样威力强大的攻城武器造不出来。
但无论是造器械，还是攻下下邳，都需要大量的时间。
眼前的形势却是，曹操已以天子的名义，封了刘备为豫州牧，拨给他三千兵马，令其进驻小沛。
曹操此举，分明是想利用刘备在徐州残存的影响力，来钳制于他，阻止他攻克下邳，击灭吕布，全取徐州。
所以，陶商必须赶在刘备召兵买马，拥有足够的
