他确保自己‘和平’诉求能被罗马认真倾听的……必要保障。”

他身体微微前倾，语气变得更具说服力：“让我们把目光放长远一些。斯皮诺拉阁下提到了热那亚的困境，我深表同情。但您是否看到，就在热那亚陷入低谷之时，我们威尼斯的商船队，却比以往任何时候都要繁忙？”

莫罗西尼的脸上露出了真诚，或者说优越感的笑容：“这一切，都要归功于我们与诺恩摄政之间稳固而互利的合作关系！北境广袤森林里最上等的木材、波罗的海沿岸珍贵的毛皮、吕贝克工匠打造的优质铁器和玻璃器皿……这些紧俏的货物，源源不断地通过我们的船队，运往整个地中海世界，尤其是富庶的东罗马帝国！而东罗马的丝绸、香料、奢侈品，也同样经由威尼斯，输送到诺恩治下日益繁荣的北方市场！”

他加重了语气：“诺恩摄政在法兰西的胜利，不仅没有损害我们的利益，反而为我们打开了更广阔的市场！想想看，一个统一的、强大的帝国北方，一个正在从战火中复苏的法兰西！那里蕴藏着多大的商机？多少新的需求？多少等待填补的空白？这难道不比已经衰落的法兰西王室更有价值吗？”

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莫罗西尼的目光变得锐利起来，直视着斯皮诺拉：“您担心卷入战争？恰恰相反！拒绝诺恩的合理请求，才是真正的自寻死路！您以为紧闭城门就能躲过风暴？诺恩的怒火，教廷的猜忌，哪一样是我们单独一个城邦能够承受的？别忘了，他是帝国的摄政！他手中掌握着足以改变整个地中海贸易格局的力量！与他合作，我们分享的是繁荣的蛋糕；与他为敌……”

他没有说下去，但那意味深长的停顿，比任何威胁都更有力。大厅里一片寂静，只有窗外隐约传来的贡多拉船夫的吆喝声。

“莫罗西尼阁下说得有道理。”佛罗伦萨的代表，一位精明的高利贷商人谨慎地开口，“风险确实存在，但潜在的收益……确实巨大。诺恩摄政对商业的重视有目共睹，吕贝克和汉堡的繁荣就是明证。或许……这是一个机会？”

“机会？”斯皮诺拉冷笑一声，“一个可能让我们万劫不复的机会！你们威尼斯和诺恩利益捆绑，自然希望我们所有人都绑上他的战车！但我们热那亚，还有在座的诸位，难道要为了威尼斯的利益去赌上整个城邦的未来吗？卷入帝权与神权的战争漩涡，就是最大的不智！”

“这不是为了威尼斯的利益，斯皮诺拉阁下！”莫罗西尼的声音也提高了几分，带着一丝不容置疑的强硬，“这是为了整个北意大利的生存空间！这是在中世纪两大巨人角力时，我们必须做出的选择！保持中立？在诺恩的铁蹄和教皇的怒火之间，哪里还有真正的中立之地？那只会让我们成为双方都欲除之而后快的障碍！选择诺恩，至少我们还能保持一定的自主性，还能分享帝国市场的红利！选择对抗或逃避，等待我们的只有被碾碎或者被遗忘！”

争论愈演愈烈。热那亚及其同情者强调战争的风险和教廷制裁的可怕后果，描绘着贸易断绝、港口萧条的末日景象。

威尼斯及其支持者则描绘着帝国统一市场带来的巨大商机，强调诺恩的务实和对商业的尊重，警告拒绝的后果更不堪设想。

米兰代表左右权衡，既担心战争破坏，又觊觎诺恩承诺的“友谊”和可能的贸易便利。佛罗伦萨的高利贷商人则更关心金融安全，担心教廷的绝罚会影响他们的信贷业务。

时间在激烈的争论中流逝。阳光在彩色玻璃窗上移动，斑斓的光影从地板爬上了墙壁。最终，当争论陷入僵局，双方都无法彻底说服对方时，作为会议召集者的威尼斯总督清了清嗓子，示意大家安静。

“诸位尊敬的先生们，”总督的声音平和而带着一丝疲惫，“争论已经足够充分。我们理解了热那亚的担忧，也看到了