拔任用制度）更是被权贵把持，“任人唯亲”取代了“任人唯贤”。为刷新官僚队伍，嘉靖帝推行了一系列改革措施。
1. 整顿科举制度
- 严打科场舞弊：嘉靖七年（1528年），嘉靖帝下诏“禁科场私弊”，规定考官必须“秉公阅卷”，严禁与考生私下往来；对“关节请托”者，一经查实，考官革职查办，考生终身禁考。同时，建立“复试制度”，对中举考生进行二次考核，防止“冒名顶替”“滥竽充数”。
- 改革考试内容：针对科举考试中“空谈义理”“脱离实际”的弊端，嘉靖帝采纳张璁的建议，调整考试内容。在“经义”考试中，强调“学以致用”，要求考生结合时政发表见解，而非死记硬背儒家经典；在“策论”考试中，增加对军事、经济、民生等实际问题的考察，选拔具有真才实学的官员。
2. 革新铨选制度
- 推行“三途并用”：打破以往“科举独重”的局面，实行“科举、荐举、吏员”三途并用的铨选制度。对于有特殊才能的人才，允许地方官荐举入朝；对于政绩突出的吏员（基层办事官员），也可通过考核升任正式官员，拓宽了人才选拔渠道。
- 严格官员选拔标准：明确规定官员选拔以“德才兼备”为核心，摒弃“论资排辈”的旧习。嘉靖帝强调，选拔官员“必察其品行，验其才学，考其政绩”，对品行不端、能力平庸者，即使资历深厚，也不得录用。同时，禁止权贵干预铨选，规定“凡官员选拔，由吏部、兵部会同内阁共同商议，最终由皇帝裁决”，杜绝了“任人唯亲”的现象。
通过科举与铨选改革，嘉靖初年的官僚队伍得到了“刷新”，一批有抱负、有能力的寒门士子和基层官员进入朝堂，为后续的革新事业注入了新鲜血液。
（二）完善考核与监察：强化官僚管理
考核与监察是约束官僚行为、防止腐败的“关键环节”。嘉靖帝即位前，明朝的考核制度（如“考满”“考察”）已名存实亡，监察体系（如都察院、六科给事中）也因“党同伐异”而失去作用。为此，嘉靖帝对考核与监察制度进行了系统性重构。
1. 改革考核制度
- 细化考核标准：完善“考满”与“考察”制度。“考满”是对官员任期内政绩的考核，分为“称职”“平常”“不称职”三等，考核结果直接与官员的升迁、降职挂钩；“考察”是对官员的全面考察，包括“贪、酷、浮躁、不及、老、病、罢、不谨”八项标准，每年进行一次，对不合格官员一律罢黜。
- 强化考核执行：为防止考核“走过场”，嘉靖帝规定考核工作由吏部牵头，都察院监督，考核结果必须公开公示，接受朝野监督。同时，建立“连坐制度”，若考核官员徇私舞弊，将与被考核官员一同治罪。例如，嘉靖八年（1529年），吏部尚书方献夫在考察中因“包庇亲信”被弹劾，嘉靖帝立即将其罢官，并重申考核纪律。
2. 强化监察体系
- 整顿都察院与六科给事中：都察院是明朝最高监察机构，六科给事中负责监察六部官员。嘉靖帝即位后，首先清洗了都察院和六科中的“旧臣余党”，选拔一批“刚正不阿”的官员担任御史和给事中。同时，赋予监察官员更大的权力，允许他们“风闻奏事”（即即使没有确凿证据，也可根据传闻弹劾官员），并规定监察官员不受其他部门干预，直接对皇帝负责。
- 建立“巡按御史”制度：派遣巡按御史到地方巡视，负责监察地方官员的政绩和品行。巡按御史拥有“大事奏裁，小事立断”的权力，可直接罢免贪腐官员，并督查地方财政、司法、军事等事务。嘉靖初年，巡按御史弹劾了大批地方贪官污吏，如嘉靖六年（1527年），巡按御史喻茂坚弹劾广东巡抚盛应期“贪赃枉法”，盛应期随即被革职查办，极大地震慑了地方官