用一块破布捂住口鼻，继续坚持着。他知道，这是他唯一的机会，他不能放弃。

第一次尝试，他太过急躁，火势过猛，油脂很快就被熬焦了。他看着罐子底部的焦黑，心中涌起一阵沮丧。但他没有时间沉溺于失望，他迅速清理了罐子，开始了第二次尝试。这次，他更加小心地控制火候，但提炼出的油脂太少，只够浸湿灯芯。

他沮丧地坐在地上，看着那一点点可怜的油脂，心中充满了无力感。小尾醒来，看着老乞丐，眼中充满了关切。老乞丐挤出一丝笑容，对小尾说：“别怕，咱们会好起来的。”他的声音虽然沙哑，但却充满了坚定。

他没有放弃，他知道，只要他坚持下去，总会有成功的一天。他再次清理了罐子，开始了又一次的尝试。这一次，他更加耐心，更加细致。他调整了火候，不断地搅拌，直到油脂慢慢分离出来。

终于，经过无数次的失败和尝试，他成功了。他提炼出了足够的灯油，那油亮亮的，散发着淡淡的光芒。他小心翼翼地将灯油倒入灯壶，再次点亮了油灯。那昏黄的光芒再次充满了窝棚，老乞丐的脸上终于露出了久违的笑容。

随着油灯的光芒再次在窝棚内摇曳，老乞丐的心中也燃起了一丝温暖。但他知道，生存的斗争远未结束。食物和御寒的衣物是他们面临的下一个挑战。他轻轻拍了拍小尾的头，告诉他留在家中，然后拿起那个破旧的布袋，踏上了前往城郊垃圾堆的路。

城郊的垃圾堆是一座小山，由城市居民丢弃的废弃物堆积而成。那里散发着各种难闻的气味，但对老乞丐来说，那里也是宝藏的所在。他深吸了一口气，开始一层层地翻找，希望能找到一些能够果腹的食物和御寒的衣物。

他的手指在垃圾中摸索，不时地捡起一些被丢弃的物品。他找到了一些半腐烂的面包，虽然已经发酸，但对他来说，这已经是难得的美食。他还找到了几个冻硬的土豆，虽然表皮已经裂开，但内心仍然坚硬，足够他们吃上几天。

在他的搜寻中，他还发现了一些破旧的衣物。虽然这些衣物已经磨损，但它们能够为他们提供一些温暖。他小心翼翼地将这些衣物叠好，放入布袋中。他知道，这些衣物或许不够时尚，但在寒冷的冬夜，它们比金子还要珍贵。

就在他准备离开的时候，他的手突然触到了一块冰冷的铁块。他的眼睛一亮，这块铁块虽然已经锈迹斑斑，但仍然坚硬，或许能够换一些米粮。他迅速地将铁块捡起，放入布袋中，心中涌起了一丝欣慰。这块铁块，可能是他们生存的转机。

老乞丐的布袋里沉甸甸的，装满了他在垃圾堆中翻找的宝贝。那块锈迹斑斑的铁块尤其让他感到欣慰，它或许能换得一些米粮，为他们带来一丝温饱。他小心翼翼地将布袋挎在肩上，踏上了前往城中铁匠铺的路。

阳光透过云层的缝隙，斑驳地洒在石板路上，老乞丐的影子随着他的步伐轻轻摇曳。他的心中既紧张又期待，这块铁块对他们来说意义重大，不仅是因为它能换取的食物，更因为它象征着他不屈不挠的努力。

当他到达铁匠铺时，炉火正旺，铁匠正忙碌地敲打着一块烧得通红的铁块。老乞丐站在门口，犹豫了片刻，才鼓起勇气走了进去。铁匠抬头瞟了他一眼，眉头微皱，显然对老乞丐的到来并不感到惊喜。

“师傅，您看这些还有用吧？”老乞丐将铁块和一些捡来的金属摆在地上，声音里带着一丝颤抖。铁匠停下了手中的活计，不耐烦地踢了一脚那些废品，然后从腰包里掏出几枚铜钱，丢给了老乞丐。

“够买半个馒头了，知足吧。”铁匠的话语中带着轻蔑，但老乞丐却如获至宝，他接过铜钱，感激地连声道谢。他知道，这几枚铜钱虽少，却能为他们带来一顿简单的饭菜。

转身离开铁匠铺的时候，老乞