“好吧，”叶梵生摊了摊手，“你的小御主。眼光不错，是块未经雕琢的璞玉，就是……跟你那时候挺像的。”

季岚的眼角抽搐了一下。

他那时候？哪个时候？被一群机械造物追着满世界跑，每天都在盘算怎么活到明天的那个时候吗？

“她比我那时候强多了。”季岚没好气地回了一句，同时不动声色地将艾莉雅往身后又拉了拉。

少女的脸颊已经红得快要滴出血来，脑袋埋得低低的，几乎要缩进季岚的影子里。

她能感觉到，眼前这个白发青年的目光，虽然温和，却仿佛能穿透一切，让她无所遁形。

“别紧张，小姑娘。”叶梵生像是看穿了她的窘迫，温和地笑了笑。

“我叫叶梵生，天文台的……嗯，一个跑腿的。算是你家这位先生的老朋友了。”

他话音刚落，便随意地抬起手，在空中轻轻一划。

一道无形的涟漪以他为中心扩散开来，空气仿佛凝固成了透明的果冻。

艾莉雅惊愕地发现，季岚和叶梵生的嘴唇仍在开合，但她却听不到任何声音了。

风声、远处建筑残骸的吱呀声、自己剧烈的心跳声，一切都清晰可闻。

唯独他们之间的对话，被隔绝在另一个世界。

“好了，现在可以聊点大人之间的话题了。”叶梵生脸上的笑容不变，眼神却深邃了几分。

“你问题很多，我知道。”

季岚沉默着，石绿色的右瞳中，时墟的旋涡缓缓转动，审视着这位老朋友。

他确实有满肚子的问题，多到不知从何问起。

“为什么是我？为什么我会变成英灵？”他最终还是挑了最核心的那个。

“因为你够资格，也因为……时机到了。”

叶梵生双手插回裤兜，悠然踱步，像是在自家后花园散步。

“你在青铜纪元击退鲲鹏，又在终末之时，击退了那个藏头露尾的查理斯。”

“这两次救世的壮举，本身就足以让你在时墟之上，留下不灭的传说刻印。”

他顿了顿，目光变得有些复杂，似乎在回忆着什么。

“但真正让你变得独一无二的，是你最后做的事。”

“你吞噬了整个界海的衰老与终末，将那片死寂连同你自己一同埋葬。”

“那份‘终末’的本质，已经超越了单纯的力量，成了一种‘现象’。”

叶梵生的语气很平淡，却在季岚的心湖中掀起了惊涛骇浪。

“所以，被召唤出来的，并非你的灵魂，甚至不是单纯的投影。”

他指了指季岚，“而是‘季岚拯救世界，并与终末同归于尽’这一整个‘现象’本身。”

“你，是活着的传说，是行走的概念。”

季岚消化着这庞大的信息，眉头紧锁：“谁干的？这种事，不该是世界本身才能做到吗？”

“正常来说，是的。”叶梵生点了点头，“但总有些存在，喜欢在规则的边缘反复横跳。”

“你的诞生，引起了至少七位存在的关注。祂们都是站在时墟洪流顶点的神王级。”

“而我们天文台，只是其中之一。”

“我们没有创造你，只是在那个小姑娘举行仪式的时候，稍稍‘引导’了一下坐标。”

“让她那根脆弱的鱼线，精准地钓起了你这条……时墟巨兽。”

叶梵生这番比喻，让季岚的脸色黑了几分。

“所以，天文台的目的呢？”季岚的声音冷了下来，“别告诉我你们只是想找个老朋友叙叙旧。”

“当然不是。”叶梵生笑得像只偷到鸡的狐狸。

“至于目的嘛……”

他卖了个关子，抬头望了望那片被墨色与圣光撕扯得伤痕累累的