老兵们则面色凝重，默默检查着武器和盔甲的系带，他们从空气中飘来的淡淡焦臭和火油味中，嗅出了前方战事的惨烈程度。

财富与荣耀仿佛近在咫尺，但通往它们的道路注定由鲜血铺就。

队伍中间，亚特勒马驻足，猩红披风在夜风中微微拂动。

他深邃的目光越过原野，精准地捕捉着米兰城下那些闪烁的火光、升腾的黑烟以及隐约可闻的厮杀余韵。安格斯、奥多等一众高阶军官簇拥在他身旁，同样面色严肃。

“贝里昂还是动手了。”亚特的声音平静无波，听不出喜怒，“而且，看起来碰了一鼻子灰。”

安格斯冷哼一声：“我早说过，那位普罗旺斯伯爵新贵是个耐不住性子的猎犬。围而不攻？他显然更想直接咬断猎物的喉咙。”

奥多补充道，语气中带着一丝审慎。“虽然鲁莽，但也未必全是坏事。至少他替我们试探出了米兰守军的抵抗决心和防御强度。看这火势和动静，伦巴第人挣扎得很厉害，但也必然付出了巨大代价。”

亚特微微颔首，目光依旧锁定米兰：。“代价……很快会更大。传令下去，加速前进，与普罗旺斯人会合。告诉伙计们，随时做好准备。”

“是，大人。”

周围的环境此刻陷入一种奇异的矛盾之中。

深夜的原野本该万籁俱寂，只有虫鸣风声，但此刻却充满了数千人行军带来的低沉轰鸣。然而，在这片喧嚣之上，却又笼罩着一种等待最终审判降临前的、令人窒息的寂静。

空气中弥漫的味道更加诡异——青草的清新气息、夜晚的凉意。与远处飘来的、越来越浓烈的火油燃烧的焦臭味、木材的烟味、以及那若有若无、却挥之不去的血腥味交织在一起，无情地提醒着每一个人——前方并非一场盛宴，而是一座正在燃烧流血、等待征服亦或是埋葬他们的巨大坟场。

威尔斯军团这头沉默的战争巨兽，终于抵达了终极猎场的边缘，它的利爪即将撕开米兰最后的防线……

…………

米兰城内，当城墙上守军击退敌军的欢呼声如潮水般涌过街道时，无数蜷缩在家中的居民仿佛被赦免的囚徒，长长地舒了一口气。

烛光摇曳的屋内，有人瘫软在椅子上，用颤抖的手抹去额头上密布的冷汗；有人划着十字，喃喃感谢着神灵的庇佑。

胆大些的轻轻推开被震得嗡嗡作响的窗板，小心翼翼地向外观望，试图从空气中的焦糊味和隐约的呐喊声中判断战况。

甚至有几个年轻人按捺不住，悄悄溜出家门，想跑到街角打听更确切的消息。

一种劫后余生的虚脱感短暂地弥漫在恐慌压抑了整夜的城市中。

然而，这份短暂的安宁并未持续多久。

那些住在较高处——阁楼、塔楼或丘陵地段的居民，他们的视野超越了近处的屋顶，望向了更远的南方原野。刚刚放松的神情瞬间冻结，取而代之的是更深的惊恐和绝望。

“光……好多火光……”一个站在阁楼窗口的老人声音发颤，手中的油灯差点滑落。他的妻子凑过来，只看了一眼，便用手死死捂住了嘴，抑制住即将脱口而出的尖叫——

在南方的地平线上，另一片更加庞大、更加密集的火把光芒，正如同缓慢移动的星河，又如同无数只窥伺的恶魔之眼，坚定不移地朝着米兰逼近。

那绝非溃退的普罗旺斯败军，而是一支全新的、充满威胁的生力军。

“还有……还有军队……”恐惧如同冰冷的潮水，再次迅速淹没了刚刚获得片刻慰藉的心灵。

…………

南墙上，众多守军军官的注意力被南方那令人心悸的新威胁所吸引，议论纷纷。脸上刚浮现的胜利喜悦已被新的