暮色漫过青石板，石拱桥下水波粼粼泛着碎金，残余的霞光扫向檐角晕染成温柔的朦胧，晚归的燕雀在黛瓦间盘旋、跳跃，小镇未因天色渐晚而沉寂，反倒愈发热闹起来。街巷里，酒楼门前人来人往，货郎挑着空担子心满意足地朝小镇外而去，一路犬吠声此起彼伏；邻里之间相互寒暄、玩笑，时不时传出几声孩童的嬉闹；家家户户屋顶上的烟囱飘着缕缕轻烟，很快，饭菜飘香四溢，唤醒了人腹中的馋虫，也将贪玩在外的孩子引回家。

夜幕低垂，小镇西面的林府亮起灯光，门前的几串红灯笼将一旁的河水映照出片片金鳞，府中却仍旧沉闷寂静。

哒哒哒

“吁！”

伴随着马蹄声，一辆马车缓缓停在林府门前，车夫拉紧缰绳后忙将马凳放于地上，随即掀起车帘，冲里头说道：“老爷，到家了。”

与此同时，林府大门咯吱一声骤然打开，管家领着两个小厮快步迎出来，朝正被车夫搀扶下车的林员外恭敬道：“老爷，您回来了。”

“嗯，近来家中可好？”林员外未停驻，问话间已径直入了府门。

“老爷放心，一切如常。”紧随其后的管家随即回道。

“夫人的病，怎么样了？”林员外双手负背，继续朝后院而去。

“夫人病情有所好转，大夫也在三日前又来过，另开了一方子。”管家说着已将方子递上前去。

“倒没看出来，那位女大夫还是有些本事，下次定要重赏。”林员外接过药方，才停下脚步，借着走廊下灯笼的光照仔细看了片刻，才又吩咐道。

“老爷放心，老奴已给过诊金，待夫人身子痊愈，补上赏金便是。”管家跟着笑了笑，而后又道：“对了，老爷，昨日大少爷来信了，老奴已将信放在书房。”

林员外应着未再语，很快步入一处院子，见屋内漆黑一片，眸色不由得微沉。

“夫人刚服过药，许是歇下了。”林员外虽不动声色，但跟在后面的管家明显能感受到气氛凝重，遂忙小心翼翼地说道。

“将晚膳送到书房。”沉默良久，林员外这才淡淡丢下这句话，转身离去。

梆！梆！

“关门关窗，防偷防盗！”

亥时刚到，小镇已逐渐沉寂在黑夜里，街道响起两声清脆的梆子声，更夫报起二更天的时辰。

林府书房烛光摇曳，林员外听见外面若近若远的打更声，也当即疲惫地放下手中的账册，正抬手揉着眉心之际，忽闻到一股诱人的香粉味，他下意识掀眸往里屋扫去，惊见长榻上倚着一位身形妖娆的妇人，在青纱帷幔的朦胧下甚是诱惑。

“你是何人？”林员外见了不禁神色凝滞，瞳孔微放，但很快又回过神，轻颤的指节骤然收紧，带着几分谨慎，冷问道。

藏在帷幔身后的妖娆妇人只轻笑了一声，随即自顾自起身，当着林员外的面慢条斯理地将外衫脱至肩处，一点香肌凝露色，欲休还迎，眼波涟涟带着万种风情，茜色肚兜在她妖娆身姿上若隐若现，将魅惑展现到了极致。

林员外好不容易恢复的几分理智瞬间被眼前的美色吞噬，他喉间滚动了两下，脚步已不受控制地朝里屋而去，待掀起青纱帷幔时，妖娆妇人却快速拢起肩头的外衫，嗔了他一眼，又转身躲到帷幔身后。

林员外已被勾得魂不守舍，自也当她此刻的耍性子为情趣，反倒令他欲火难禁，不知不觉便将平日里俨然正经的面具摘下，一双浊眼中尽显色欲，就在他大力撩开帷幔向妖娆妇人扑去时，一把粉末猛地迎面洒来，林员外来不及反应，轰然倒地。

“哼，对付这种道貌岸然的伪君子，老娘可是信手拈来！”红华理了理身上的衣物，面露鄙夷，冷哼一声，随即抬脚踢了踢地上的林员外，见他不醒人事，才放心坐回榻上，而后，又突然听见外面的脚