那一刻，酆青檀只觉得口中的兔肉柴得像是在嚼木头渣，嚼之不动，却又吐不出来。于是对方笑意盈盈的视线里，酆青檀几乎是下意识地，“咕咚”一声，咽了下去。

这口兔肉委实不少，这一口生生卡在了喉咙里，酆青檀又用力地吞咽了两下，才感觉到那些奇形怪状的木头渣终于滑了下去，顿时整个人都猛地一松，他抚了抚自己喉咙下方的位置，才嗔怪着，“你这丫头吓我一跳……你那鹿血自然是我让人下山……”下山买的。

只最后倏地卡住了，就像是方才那块又大又柴的兔肉仍然卡在喉咙口里似的。

彻底安静下来的夜色里，酆青檀似乎听到了自己的心跳声，咚、咚……一声一声的，并不规律，也不强健，那是一个年迈老人的心跳。若是以往，一句“让人下山去买的”很是简单便能搪塞过去，若再被追问找谁去买的，山上那么多小厮，他年纪大了，哪里记得住，今日找了这个，明日找的那个，偏生如今整座知玄山下不去上不来的，又有何人能下山去采买鹿血？

若是让人猎的……总要送去膳房找人处理，若是很凑巧地未曾送去膳房，那又是谁处理的？这一个个问题便只是在脑子里电石火花般地闪了闪，酆青檀便只觉得额头上冷汗涔涔。

谎言一旦开始，接下来就注定是永无至今的圆谎的过程。若对面是元戈这样的人精，这样的过程倒也不会真的永无至今，大抵反而是猝然而止，譬如此刻。

“我……”他舔了舔干涸的嘴唇，没了下文——瞒不过的。他很清楚，纵然瞒得过任何人，却也瞒不过元戈的，这些年他屋子里的那些书从来就这样大剌剌地摆在那里，小丫头看书也不挑，很多时候都是看着哪本合眼缘就看上一会儿，是以这些年她到底看了哪些、记住了多少，酆青檀是真的不清楚。

心下没了底气，纵然有心遮掩，可脑子却全然不受控制，一时间脑中空空如也，低着头的样子看起来有种手足无措之感，像做错了事的孩子一般。

许承锦看看这个、看看那个，虽然心中疑虑愈发加重，却也敏锐地察觉到了怪异的气氛，选择了乖乖闭嘴。

不知何时，院中的侍卫和下人都不见了，窦婆婆端着炒好的下酒菜站在不远处，忧心忡忡地看着这对师生，终是不曾上前劝诫——她其实都看见了的，可她没拦、更没有告诉元戈，甚至彼时她还悄悄掩了门才离开了。

虽然从未后悔，但自认也失去了宽慰劝诫的资格。

夜色愈发浓重，白日里的最后一抹余温悄然散去，料峭夜风中元戈长长地叹了口气，她未曾起身，只仰面看着几步开外的酆青檀，轻声说道，“十四年前的冬天，下了一场大雪。母亲出生于南方，其实并不喜欢知玄山的冬天，于她而言总过于寒冷又漫长。但那一年她很开心，因为外祖家终于要来人了。”

酆青檀豁然抬头，露出一张煞白的脸和哆嗦的嘴唇，半晌才沙哑地问道，“你……记起来了？”

凉风过，他整个人都跟着晃了晃，背在身后的一只手攥得死紧，青筋毕露，指节泛白，他用尽了全身的力气却仍然止不住那只手打着哆嗦，一咬牙，另一只手紧紧攥住了那只手腕。

他说，“是我的错。我行医半生，竟忘了葳蕤致幻于你而言本就是最狠辣的毒……”经别离、历生死，一度于崩溃的深渊里沉浮过的孩子，纵然已经被强行遗忘了最痛苦的回忆，可对葳蕤生香而言，那样一缕千疮百孔的魂魄自然处处是弱点。

许承锦一惊，“您的意思是——那她怎么……”

“那我怎么好得那么快，对吗？”元戈接过了话，终于起身走至酆青檀面前，温柔又不容抗拒地将他身后的左手拉到身前，卷起袖口，露出手腕上缠着的纱布，以及纱布上因为方才过于用力抓着而渗出的鲜血。

酆青檀下意识往后缩了缩，没