，上游传来闷雷般声响——那是吴汉派人于支流“黑虎涧”投掷巨石，制造人工洪峰。洪水如脱缰野马，顺S弯直冲而下，浪头挟带浮冰，撞击临时坝体，发出“咚咚”战鼓声。白旗被浪头拍得猎猎作响，耿弇拔剑一挥，死士齐斩麻绳。只听“咔嚓”连声，活闸崩裂，洪水像被解开锁链的巨龙，猛地抬高三尺，咆哮着扑向左岸铜马军营。

铜马前营原本扎在滩涂高地，自以为离河十丈，可保无虞。谁料洪峰突至，滩涂瞬间成沼泽，帐脚被水泡软，成片倒塌。兵卒梦中惊醒，赤足奔逃，却被冰碴划得鲜血淋漓；有人刚爬上马背，马却陷入泥中，愈挣扎愈深，最后只剩马头在水面嘶鸣，像一排绝望的桩子。

更可怕的是，洪水推来上游火场未燃尽的草袋与焦木，遇风即燃，水面竟漂起一层“火油”，火借水势，水助火威，半边洪流成了流动的火墙。兵卒被水火夹击，惨嚎声盖过浪声，直冲夜空。有人试图用木盆逃生，盆却被火浪掀翻，人落水中，瞬间成“火人”，挣扎几下便沉入水底，只剩一串气泡在水面炸开，像地狱里放的炮仗。

耿弇立于高岸，火光映脸，他忽然单膝跪地，对河喃喃：“非我欲杀，乃兵不得不止；非我欲焚，乃火不得不燃。愿尔等来世生于太平，莫再为贼，莫再为兵。”

次日清晨，洪水退至脚踝，馆陶渡却像被巨犁翻过一遍：帐篷残骸、兵器、尸骨与泥浆混在一起，分不清哪是兵哪是民。在初升的太阳照耀下，泥面结一层薄冰，冰下嵌着无数焦黑的麦粒，像被冻住的星辰。